Gene pode estar por trás da hipertensão

Um estudo do Instituto Max Planck de Pesquisa do Coração e Pulmão, da Alemanha, revela que até mesmo quantidades normais de sal podem provocar hipertensão em pessoas que têm o nível de sódio desregulado. Os pesquisadores também conseguiram identificar o possível gene responsável pelo distúrbio.

O controle da pressão sanguínea é feita de forma bastante complexa. Está associado ao volume de sangue que circula pelo corpo: quanto maior, mais alta é a pressão. Cabe aos rins, através da excreção de água e sódio, controlar tanto a quantidade de sangue a irrigar o corpo e regular sua pressão. Para tanto, o órgão recebe informações de receptores arteriais de pressão, do sistema nervoso autônomo e de diferentes hormônios.

Em um estudo com camundongos modificados geneticamente, os pesquisadores acompanharam a ação do gene SLC4A5, que libera uma proteína que transporta íons componentes do sal, prevenindo uma alta concentração do mesmo no sangue. Eles conseguiram comprovar que um defeito nesse gene provoca grande retenção renal de sódio e água, o que leva a um aumento anormal da pressão sanguínea.

“Os testes mostraram que os animais que tiveram esse gene desativado apresentaram hipertensão. Foram experimentados vários mecanismos de compensação, mas os camundongos permaneceram com pressão alta”, diz Thomas Böttger, que liderou a pesquisa.

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